BALIKPAPAN,Swarakaltim.com. Kota Balikpapan, Provinsi Kalimantan Timur (Kaltim) kembali menjadi sorotan nasional. Kali ini bukan karena geliat industrinya, tetapi karena semangat pariwisata dan kreativitas anak muda yang dikemas melalui ajang Pemilihan Duta Wisata Indonesia (PDWI) 2025.
Dalam sambutannya, Wakil Wali Kota Balikpapan, H. Bagus Susetyo, menegaskan, bahwa penyelenggaraan PDWI di kota ini menjadi bukti bahwa Balikpapan tidak hanya dikenal sebagai kota minyak, tetapi juga sebagai kota destinasi dan kolaborasi budaya.
“Merupakan suatu kehormatan bagi Balikpapan gerbang Ibu Kota Nusantara menjadi tuan rumah bagi ajang bergengsi yang menyatukan pemuda-pemudi terbaik bangsa. Kami menyambut kedatangan para Duta Wisata dengan kehangatan khas warga Balikpapan,” ujar Bagus, di Hotel Novotel Balikpapan, pada hari Rabu malam, 5 November 2025.
Menurutnya, ajang ini bukan sekadar ajang pemilihan, melainkan juga ruang strategis bagi generasi muda untuk mengenal pariwisata sebagai sektor yang mampu menggerakkan ekonomi, membuka lapangan kerja, dan memperkuat citra daerah
Bagus menekankan, di era tanpa batas wilayah seperti saat ini, pariwisata bukan lagi sebatas rekreasi, melainkan pilar penting pembangunan ekonomi daerah. Oleh karena itu, pemerintah kota terus berupaya memperkuat sektor ini melalui pengembangan destinasi, event kreatif, dan promosi budaya lokal.
“Forum wisata seperti ini harus mampu menjadi wadah bagi generasi muda untuk berkontribusi nyata. Duta Wisata Indonesia berperan penting sebagai jembatan promosi budaya dan ekonomi kreatif,”ujarnya.
Ia juga mengajak seluruh tamu dan peserta PDWI untuk menjelajahi pesona Balikpapan yang beragam, mulai dari wisata rekreatif, edukatif, kuliner, hingga produk UMKM dan industri kreatif yang menjadi kebanggaan warga lokal.
Bagus menyebut, Balikpapan kini berkembang menjadi kota event dan pusat kegiatan nasional. Sejumlah agenda besar seperti Balikpapan Fest, Balikpapan Tourism Forum, dan Kalimantan Bike Week rutin digelar dan mampu menarik perhatian wisatawan dari berbagai daerah.
“Kita ingin Balikpapan dikenal sebagai kota yang terbuka, berbudaya, dan memiliki daya saing di tingkat nasional. Setiap event menjadi etalase potensi dan kreativitas warga kota,”katanya.
Ia juga mengapresiasi kemajuan sektor transportasi dan penerbangan yang membuka lebih banyak akses menuju Balikpapan. Menurutnya, rute penerbangan baru yang terus bertambah sepanjang tahun ini menjadi bukti meningkatnya daya tarik kota sebagai destinasi wisata dan bisnis.
Menutup sambutannya, Bagus menyampaikan apresiasi kepada seluruh panitia yang telah bekerja keras mempersiapkan kegiatan nasional ini, serta memberikan pesan khusus kepada para finalis PDWI 2025.
“Kepada panitia, terima kasih atas kerja kerasnya mempersiapkan acara yang luar biasa ini. Kepada para finalis, berikan penampilan terbaik, junjung tinggi sportivitas, dan jadilah agen perubahan sejati untuk pariwisata Indonesia,” pungkasnya.
Semangat kolaborasi dan pariwisata berkelanjutan, Balikpapan kian mantap menempatkan dirinya sebagai kota modern yang berbudaya dan penyangga utama Ibu Kota Nusantara.(*/pknop-97)
